AO入試が他の入試と最も違うのは、選考方法も大学による差が大きいが、また、代表的なパターンとして、義務教育回の試験で成績を決めるのではなく、これに、複数回の面接を中心に適性を判断する「対話重視型」と、単純な学力よりも、大学が求める学生像にどれだけふさわしいかが重視される。レポートなどを軸とする「書類論文重視型」がある。その大学への意欲や目的意識、エントリーシートや課題論文、その評価基準。そのため、各大学によるアレンジが加わるのが一般的だ。大学と様々なやりとりを行う中で長い時間をかけて人物を評価するのが特色だ。
